"Cosa ci verrei a
fare? Sono americano. Ebreo. Ho ottantadue anni. Sono un vedovo in pensione. Un
marine". Sheldon Horowitz non è andato per il sottile la prima volta in
cui sua nipote Rhea ha osato chiedergli di trasferirsi da lei e Lars, suo marito,
a Oslo. Un ebreo del New England, un ex combattente, capace, durante la guerra
in Corea, di premere il grilletto di un fucile con il tocco di un amante e di
far fuori la bellezza di dodici uomini, catapultato a Oslo?! Tra i ghiacci
della Norvegia?! Dinanzi però alle insistenze di Rhea, stufo forse di vagare da
solo per le strade di New York dopo la scomparsa della moglie Mabel, Sheldon ha
ceduto ed è andato a vivere nella città in cui la nipote si è fatta strada come
architetto e suo marito come sviluppatore di giochi. Nel quartiere di Oslo dove
abita, la popolazione è in maggioranza composta da balcani, pakistani e somali
traslocati nel parco locale a masticare incessantemente khat. Sheldon trascorre
la maggior parte del tempo a passeggiare oppure a rimuginare, tra le pareti di
casa, sul suo passato di cecchino e sul suo non aver fatto colpevolmente nulla
perché, anni addietro, durante la guerra inVietnam, Saul, il padre di Rhea, non
ci lasciasse le penne. Un giorno, mentre è comodamente allungato sul divano a leggere
un libro di Danielle Steel, sente delle grida provenienti dal piano di sopra.
Grida in una strana lingua dai toni acidi e livorosi. Poi tonfi, botte,
singhiozzi e passi in avvicinamento, rapidi e regolari...
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